


パリのロワシー・シャルル・ドゴール空港に到着したらそのままTGVで3時間、パリ市内からなら同じくTGVで2時間40分、マルセイユ・プロヴァンス空港からは30分でアクセスできるアヴィニョン。コントラストに富んだ都市で、訪れる人に常に驚きを与えます。
中世には法王庁の御膝、今は世界的に有名な演劇フェスティバルの発祥地として知られるアヴィニョンは、過去と現在が見事にシンクロする町です。
人間らしいサイズを保ちながら、類い稀な歴史遺産を残す町アヴィニョンはプロヴァンスの中心に位置し、まばゆい太陽、文化、暮らしの楽しみが共存する魅力ある観光都市です。

法王庁宮殿はヨーロッパ最大のゴシック宮殿。14世紀に法王が居留した場所で、町の精神的な中心地です。すぐ傍には童謡で世界的に有名な「アヴィニョン橋」があります。こちらも重みある歴史を今に伝える重要な場所で、ぜひ訪れたいものです。
建造当時の外壁に囲まれたアヴィニョン市街はそぞろ歩きに最適で、歴史の詰まった路地を歩けば礼拝堂に教会、中世建築、18~19世紀の邸宅に自然と行き当たります。芸術がそこかしこにあり、町はまるで天然の美術館です。
屋内市場へも立ち寄りましょう。地元のマルシェには土地の品々が並びます。
アヴィニョンは私たちをプロヴァンス料理に開眼させてくれるまたとない都市でしょう。星を獲得したシェフが魅力溢れるレストランで伝統的な料理や創作料理を手がけています。アヴィニョンはさらに、コート・デュ・ローヌ・ワインの一大中心地ですから、これを味わずしてアヴィニョンを去ってはなりません。
お勧め
市内の美術館・博物館は驚くほど充実したコレクションを有します。先史時代の碑文博物館から、中世の絵画が素晴らしいプチ・パレ美術館、美術全般のカルヴェ美術館、印象派作品が充実するアングラドン美術館、装飾芸術のルイ・ヴーラン美術館、さらには現代アートのランベール・コレクションまで、あらゆる時代のコレクションがあります。
アヴィニョン歴史地区では、優雅な街並みの中にフランスの有名ブランドの店があらかた揃っています。エルメス、マックス・マーラ、ジェラール・ダレル、ヴァンテロなどモードの名店が、若手デザイナーの店や、絵画ギャラリーや古美術店、プロヴァンスの特産物を売る店などと一緒に軒を並べています。
星付きレストラン
オペラ座や常設の劇場では、音楽関連のスペクタクル、演劇、ダンス公演など多くの文化的プログラムが行われています。


充実した考古学コレクションがあり、ローマ時代のアルルの街並みが建物の模型で再現されています。
続いて、街全体が歴史遺産の登録を受けている歴史地区の探訪へ。円形闘技場、古代劇場などを見学し、見事なまでのアルルの古代遺跡を再認識できます。

ゴッホは1888年から1889年の15ヵ月にわたってアルルに滞在しました。
その間、「夜のカフェ」、「ラングロワ橋」、「星月夜」など有名作品を含む約200点の絵画を制作しました。
2時間半の観光では、市中心部を徒歩で周りながら、ゴッホが絵の着想を得た場所を次々と訪れます。カフェ・ヴァン・ゴッホ、旧市庁舎(現在のエスパース・ヴァン・ゴッホ)、「黄色い家」があったラマルチーヌ広場…、いずれも絵の中に閉じ込められた場所が、ゴッホの想像を絶するほど濃密な、しかも苦悩に満ちたアルル滞在期を偲ばせます。

ヴァン・ゴッホ財団では現代作家がゴッホにオマージュを捧げて描いた作品を展示しています。

フランスの都市の中で最古の歴史を持つマルセイユは、プロヴァンス地方の中心都市であり、2013年の欧州文化都市に指定されています。


マルセイユに到着したら旧港から散策に出ましょう。まずは市庁舎の裏手、インターコンチネンタルホテルの開業予定地がある「パニエ地区」からスタートします。ここはマルセイユでもっとも歴史ある地区です。
細くカラフルな路地を抜け、旧施療院(ヴィエーユ・シャリテ)の建物に入っている複数の博物館、マジョール大聖堂を見学しましょう。この一帯はマルセイユ石鹸、サントン人形、陶磁器など、手作業や工芸品の看板を掲げる店が多く集まる流行の界隈です。
地中海に面した高台のサン・ジャン要塞からは旧港やスゴンタンピール様式(第二帝政期)の建築でナポレオン3世が后妃ウジェニーに贈ったファロ宮が見渡せます。最後は、新ウォーターフロント建設と新しい景観づくりのため、港周辺に次々と形を見せ始めた大規模整備プロジェクトを目にしながら、躍動するマルセイユを感じてください。

旧港へ戻ったらショッピングエリアをぶらりと散策しましょう。パラディ通り rue Paradisには主要な店舗が並びますし、モード博物館 Musee de la Mode の見学や、通称“モード通り(rue de la Mode)”と呼ばれるラ・トゥール通り rue de la Tour でマルセイユのクリエーターを発掘したり。